قالت مؤسسة التكنولوجيا الحيوية الأمريكية كنتاكي بيوبروسيسينج التابعة لشركة التبغ البريطانية الأمريكية بريتش أمريكان توباكو، إنها تعمل على مصل محتمل لفيروس كوفيد-19، لافتة إلى أن فريق بريتش أمريكان توباكو يأمل في تصنيع ما بين مليون و3 ملايين جرعة من اللقاح أسبوعياً، بدءاً من شهر يونيو.
ويستخدم المصل قيد التطوير، تقنية نباتات التبغ سريعة النمو الخاصة بشركة بريتش أمريكان توباكو (BAT) والتي لها مزايا عديدة مقارنة بتكنولوجيا إنتاج الأمصال التقليدية، فمن المحتمل أن يكون أكثر أمناً نظراً لأن نباتات التبغ لا يمكن أن تكون عائلاً لمسببات الأمراض البشرية.
كما أن ذلك المصل أسرع في التأثير، لأن عناصر اللقاح تتراكم في نباتات التبغ بسرعة أكبر بكثير تبلغ 6 أسابيع فقط في نباتات التبغ مقابل عدة أشهر باستخدام الطرق التقليدية. علاوة على ذلك، تبقى تركيبة اللقاح التي تطورها الشركة مستقرة في درجة حرارة الغرفة، على عكس اللقاحات التقليدية التي غالباً ما تتطلب التبريد، كما أن لدى المصل القدرة على تقديم استجابة مناعية فعّالة في جرعة واحدة.